초가공식품으로 인한 조기사망

초가공식품을 좋아하는 미국인들

24만 명 이상을 대상으로 한 연구에 대한 새로운 메타 분석에 따르면, 식단에 고도로 가공된 식품을 더 많이 추가할수록 어떤 원인으로든 조기 사망 위험이 높아진다고 합니다.

브라질 상파울루 대학교 공중보건대학원 영양학과 명예교수이자 연구 공동 저자인 카를로스 아우구스토 몬테이로는 "우리는 30세에서 69세 사이에 고도로 가공된 식품을 많이 섭취하여 사망할 위험이 있는지 살펴보았습니다. 이 시기는 사망하기에는 너무 이르다"고 말했습니다.

초가공 식품의 총 칼로리가 10% 증가할 때마다 조기 사망 위험이 거의 3% 증가하는 것을 발견했습니다. 그는 2009년에 NOVA라는 가공 수준에 따라 식품을 4개 그룹으로 분류하는 시스템을 개발하면서 "초가공"이라는 용어를 만들어냈습니다.

 

 

NOVA 시스템의 1군은 과일, 채소, 육류, 우유, 계란과 같이 자연 상태 그대로 가공되지 않았거나 최소한으로 가공된 식품입니다. 2군은 소금, 허브, 기름과 같은 요리 재료가 포함됩니다. 3군은 1군과 2군이 결합된 가공식품으로, 통조림과 냉동 채소가 그 예입니다.

네 번째 그룹에는 초가공 식품이 포함됩니다. 몬테이로의 정의에 따르면, 초가공 식품은 통곡물을 거의 또는 전혀 포함하지 않습니다. 대신, 이러한 식품은 화학적으로 조작된 값싼 재료"로 제조되며, 종종 "먹기 좋고, 맛있고, 습관성이 있도록 합성 첨가물을 사용합니다.

인간이 이러한 식품에 완전히 적응할 수 있다고 믿을 근거는 없다고 공동 저술했습니다 . 신체는 이러한 식품에 쓸모없거나 해롭다고 반응할 수 있으며, 따라서 식품의 취약성과 섭취하는 초가공 식품의 양에 따라 신체 시스템이 손상되거나 기능 장애를 일으킬 수 있다.

식품 산업을 대표하는 소비자 브랜드 협회의 제품 정책 담당 수석 부사장인 사라 갈로는 새로운 연구는 오해의 소지가 있으며 소비자 혼란을 초래할 것이라고 말했습니다.

갈로는 이메일에서 편리하고 저렴하며 상온 보관이 가능한 식품과 음료 제품을 악마화하면 영양이 풍부한 식품에 대한 접근성이 제한되고 이를 피하게 될 수 있다며 이로 인해 식단의 질이 저하되고 식품 매개 질병의 위험이 높아지며 건강 격차가 심화될 것"이라고 말했다.

하루에 한 끼만 먹어도 효과가 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

이 연구는 초가공 식품의 소폭 증가와 건강에 부정적인 영향 사이의 연관성을 발견한 최초의 연구는 아니다라고 합니다. 2024년 2월 연구에 따르면 , 고도로 가공된 식품을 많이 섭취한 사람들은 심혈관 질환으로 인한 사망과 일반적인 정신 질환의 위험이 50% 더 높다는 "강력한" 증거가 발견되었습니다.

고도로 가공된 식품을 많이 섭취하면 불안 위험은 최대 53%, 비만 위험은 55%, 수면 장애 위험은 41%, 2형 당뇨병 발병 위험은 40%, 우울증이나 모든 원인으로 인한 조기 사망 위험은 20%까지 증가할 수 있습니다.

2월 연구에서 연구자들은 더 높은 섭취량을 하루 한 끼 식사량 또는 약 10% 더 많은 초가공 식품 섭취로 정의했습니다.

2024년 5월 연구에 따르면, 건강한 식단에 고도 가공 식품을 10%만 더해도 인지 기능 저하와 뇌졸중의 위험이 증가할 수 있는 것으로 나타났고, 2023년 연구에 따르면 고도 가공 식품을 10% 더 많이 섭취하면 상부 소화관 암 발병 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다 . 미국 식품 공급의 70%가 고도가공 식품일 것으로 추정됩니다 .

미국 어린이들이 섭취하는 칼로리의 3분의 2는 초가공식품이고, 성인 식단의 약 60%는 초가공식품입니다. 

예방 가능한 사망자 수의 전 세계 추정치

월요일에 American Journal of Preventive Medicine에 발표된 최신 연구는 초가공 식품의 소비량이 낮은, 보통, 높은 8개국에서 얼마나 많은 사망을 예방할 수 있을지 추정하여 한 걸음 더 나아갔습니다.

리우데자네이루에 있는 오스왈도 크루즈 재단의 연구원이자 이번 연구의 주저자인 에두아르도 아우구스토 페르난데스 닐슨은 성명을 통해 UPF 소비로 인한 조기 예방 가능 사망은 UPF 소비가 낮은 국가에서는 4%에서 UPF 소비가 가장 높은 국가에서는 거의 14%까지 다양합니다. 라고 밝혔습니다.

그러나 이 연구에서는 사망 원인이  UPF 섭취 때문인지 를 규명할 수 없었다는 점에 유의해야 합니다. 영국 옥스퍼드 대학교의 영양학자이자 식이 및 비만 부교수인 네리스 애스트버리는 성명을 통해  이 연구의 방법으로는 이를 단정 지을 수 없습니다. 라고 밝혔습니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았습니다.

연구에 따르면 미국은 세계에서 가장 높은 수준의 초가공 식품 소비량을 기록하고 있으며, 평균 미국인 식단의 약 55%를 차지합니다. 연구진은 이러한 초가공 식품 섭취를 완전히 줄였다면 2017년 미국에서 12만 4천 명 이상의 사망을 예방할 수 있었을 것으로 추정했습니다.

연구에 따르면, 콜롬비아(식단의 15%)와 브라질(17.4%)처럼 고도 가공 식품 소비가 낮은 국가에서는 고도 가공 식품 소비를 완전히 없앤다면 2015년에 콜롬비아에서 약 3,000명이 사망하는 것을 막을 수 있었고, 브라질에서는 2017년에 25,000명이 사망하는 것을 막을 수 있었습니다.

 저자들은 이론적인 최소 위험 수준을 0으로 설정했습니다. 이는 모든 UPF가 제거되는 시나리오를 의미하는데, 이는 현재 사회에서는 매우 비현실적이고 거의 불가능합니다. 라고 장 박사는 이메일을 통해 밝혔습니다.  결과적으로 UPF로 인한 조기 사망의 추정 부담이 과대평가될 수 있습니다. 

영국 케임브리지 대학의 MRC 생물통계학부의 통계학자인 스티븐 버제스는 이 연구가 초가공 식품의 섭취가 해롭다는 것을 증명할 수는 없지만  이 소비와 건강에 해로운 영향 사이의 연관성을 보여주는 증거를 제공한다고 말했습니다.

 진정한 인과적 위험 요인은 초가공 식품이 아니라, 더 나은 체력과 같은 관련 위험 요인일 수 있습니다. 그리고 초가공 식품은 그저 무고한 방관자일 뿐입니다라고 이 연구에 참여하지 않은 버지스는 성명을 통해 말했습니다. 하지만 이러한 연관성이 여러 국가와 문화권에서 반복되는 것을 볼 때, 초가공 식품이 단순한 방관자 이상의 역할을 할 수 있다는 의혹이 제기됩니다.